AI 이미지 생성기를 사용하고 싶지만, Midjourney나 Flux처럼 유료 구독이 필수인 도구는 진입 장벽이 꽤 높습니다. 사실 전문적인 디자이너가 아니라면, 단순히 콘텐츠용 이미지나 아이디어 시각화를 위해 매달 비용을 지불하는 건 부담스럽죠.
다행히도 최근에는 **ChatGPT (GPT-4o)**와 Google Gemini에서 이미지 생성 기능을 웹 기반으로 직접 제공하고 있고, 무료로 체험 가능한 범위도 있습니다. 이 글에서는 이 두 도구를 활용해 Midjourney 없이도 이미지 생성 작업을 어떻게 할 수 있는지 소개하고, 몇 가지 예시 프롬프트도 공유해 드릴게요.
1. ChatGPT (GPT-4o)의 이미지 생성 기능
OpenAI는 2024년 5월에 발표한 GPT-4o 모델을 통해 이미지 생성 기능을 본격적으로 탑재했습니다. 하지만 현재 **이미지 생성을 사용하려면 유료 플랜 (ChatGPT Plus)**이 필요합니다. 월 20달러의 비용이 들기 때문에 단순 이미지 생성만 원하는 분들에게는 다소 부담스러울 수 있습니다.
그래도 ChatGPT 이미지 생성이 매력적인 이유
- 텍스트 프롬프트만으로도 고해상도, 사실적인 이미지 생성 가능
- 스타일 유지, 캐릭터 일관성이 뛰어나고, 텍스트와 이미지 연관성이 좋음
- 투명 배경 이미지(PNG) 생성 지원 (스티커 제작 등에 유용)
- 코드 기반 UI 시안 이미지 생성 가능
- 이미지 위에 손글씨나 도형으로 수정을 지시하면 AI가 반영 (낙서 지시 기능)
- 스타일 변환도 가능 (예: 지브리 스타일, 수채화 스타일 등)
ChatGPT에서 이미지 생성 사용하는 법
- chat.openai.com 접속
- 우측 상단에서 GPT-4o 모델 선택 (ChatGPT Plus 가입 필요)
- 원하는 이미지를 설명하는 텍스트 프롬프트 입력
- 몇 초 후 자동으로 이미지가 생성됨
2. Google Gemini의 이미지 생성 기능
Google도 Gemini를 통해 이미지 생성 기능을 지원하고 있습니다. ChatGPT처럼 완전히 무료는 아니지만, 일부 사용자에게는 베타 기능으로 무료 제공 중이며, 빠르게 퍼지고 있습니다. (2025년 기준, 사용 환경에 따라 다름)
Google Gemini 이미지 생성 특징
- 간결한 프롬프트로도 훌륭한 이미지 생성 가능
- Google 검색 기반 정보력을 활용한 높은 이해도
- Android 기반 기기 및 Chrome 브라우저에서 빠르게 접근 가능
- Gmail, Docs 등과 연결해 이미지 활용도가 높음
사용 방법
- gemini.google.com 접속
- 프롬프트 입력 후 이미지 생성 버튼 클릭
- 생성된 이미지 다운로드 또는 복사해서 활용
이미지 생성 프롬프트 예시
아래는 ChatGPT 또는 Gemini에서 직접 사용 가능한 이미지 생성 프롬프트 예시입니다. 블로그, 유튜브 썸네일, SNS 콘텐츠, 포스터 등 다양한 곳에 활용할 수 있어요.
1. 동물/자연
A majestic lion kneeling near a crystal-clear water source in the savannah, golden mane blowing in the wind, with its reflection perfectly mirrored in the water.
2. 로고 디자인
A vintage logo design featuring the brand name “Golden Roots” in a retro serif font, decorated with vines and leaves, using muted earth tones.
3. 인테리어 스타일
Boho-style interior with a soft beige sofa, a gallery wall of minimalist white-framed art above it, and warm sunlight streaming through the window.
4. 스티커용 캐릭터
A cute cat holding a coffee cup, designed in pastel tones, with a transparent background, perfect for sticker printing.
5. 특이한 콘셉트
A middle-aged man wearing a transparent spherical helmet filled with water and swimming goldfish, standing in a crowd during a protest, photojournalistic style.
마무리하며
Midjourney나 Flux가 아니더라도, 요즘은 웹 기반으로 간편하게 사용 가능한 이미지 생성 AI 도구들이 많아졌습니다. 특히 ChatGPT와 Google Gemini는 각각의 특징을 잘 이해하고 프롬프트를 조정하면 꽤 높은 퀄리티의 결과물을 무료 또는 저렴한 비용으로 얻을 수 있습니다.
물론 상업적이고 정밀한 그래픽 작업에는 부족할 수 있지만, 콘텐츠 제작, 아이디어 시각화, 개인 블로그나 SNS 운영에 사용하기에는 충분히 강력한 도구들입니다.
이미지 생성에 돈을 들이는 게 망설여졌다면, ChatGPT와 Gemini로 가볍게 시도해보세요. 여러분의 상상력을 이미지로 표현하는 데 필요한 도구는 이미 손 안에 있습니다.